Le pont Charles, Prague
Vous avez mis de bonnes chaussures ? En route !
le pont Charles depuis Malà Strana © Vincent, mai 2006
Construit de 1357 à 1380 par Petr Parler (1330-1399) pour Charles IV de Luxembourg (1316-1378), roi de Bohème qui n'avait de cesse d'embellir la ville, le pont Charles (Karlův most) sépare la vieille-ville (Staré Město) de la rive gauche (Malà Strana), enjambant la Vltava -ou Moldau-, rivière longue de 430 km de sa source à l'Elbe.
Le grand Charles... IV © Vincent, mai 2006
Le compositeur Bedřich Smetana (1824-1884) consacra à ce fleuve un des six poèmes symphoniques du cycle Má Vlast (Ma Patrie). (Extrait * , universellement connu, gracieusement offert par wikipédia !)
Du côté de Malá Strana, la porte d'origine romane (XIIe siècle) constitue le dernier et important vestige du pont Judith existant auparavant. Défensive, celle sise du côté de Staré Město (XVe), haute de 40m, offre un panorama sur la cité.
porte côté Malà Strana © Vincent le pont aux petites heures © Vincent porte côté Staré Město © Vincent
Les seize piliers du pont Charles, long de 515 m sur 10 m, sont ornés d'un riche programme lapidaire de quelques trente et une statues de saints, de style baroque (XVIIIe), dont celle, très vénérée, de saint Jean Népomucène (mort en martyr, noyé dans la Vltava).
Saint-Nicolas de Malà Strana, visible entre la porte et le pont © Vincent, mai 2006
Pour profiter de la magie du lieu, il vaut mieux le parcourir au lever ou au coucher du soleil, car en journée on y croise une foule digne de la braderie... errant entre marchands ambulants et musiciens !
Ebranlé par l'importante inondation de 2002, le pont Charles sera rénové à partir de juillet, jusque 2007. Des ouvrages en bois ont déjà été érigés au droit de ses piliers pour les protéger.
pilier © Vincent, mai 2006